12月17日（金）
今朝は寒かった。霜が降りて、グランドもうっすらと白くなりました。

昨日、f-Biz（富士市産業支援センター）さんが主催するチャレンジセミナー（講演会）に参加。「サッカーに夢をかける～スカウトマンとして歩み出した人生～」というテーマで清水エスパルスでスカウトマンとして活躍する興津大三さんが講師でした。興津さんは同じ年。淡路島で育った中学生の頃から有名で、清水商業、筑波大学でもスター選手で、よく知っていました。ちょうど高校から大学へ進学する時期がＪリーグ開幕と重なり、筑波大学へのあこがれからＪリーグの誘いを断って大学進学を選んだ話やＪリーグのいくつものチームの誘いの中からエスパルスを選んだ話、エスパルス入団後のすぐの開幕戦２日前に怪我をした話、そこからの挫折、そして引退までの話、さらにそこから現職スカウトマンにいたるまでの話をいろいろなエピソードを交え軽快に話していました。同年代のスター選手がたどった華やかな過去とつらい過去の話を、当時の自分とオーバーラップさせながら楽しく聞かせてもらいました。
印象に残ったのは、小学校から大学までスター選手として活躍し、華々しくＪリーグ入りを果たした興津さんが、開幕戦２日前の大怪我からつらく悔しい思いを抱えながら選手を引退した経験が、今のスカウトマンとしての仕事に大いに役立っていると語っていたこと。「だれも人の成功話なんて聞こうとしない。だからスカウトするときも、自分の失敗した話をして、欲しい選手を口説く。」
「挫折話が得意の口説き文句」なんて言ったけど、自分の挫折経験を自分の武器にかえて戦う同年代のスカウトマンの話はなかなか刺激的でした。
ちなみに岡崎選手をスカウトした背景には、絶頂期にあったジュビロ磐田を成功モデルと考え、藤田・名波は藤本・兵藤、ゴン中山が岡崎というイメージがあり、滝川第二高校で泥臭くプレーする岡崎選手に目をつけたそうです。当初は自分以外のすべての関係者に反対されたけどかなり粘って獲得できて良かった、けどまさかここまでなるとも思ってなかったと話していました。